Le déplacement est, de nos jours, une activité urbaine et sociale indissociable de nos vies, au même titre que dormir ou manger. Nous sommes en perpétuel mouvement pour travailler, s’alimenter, se récréer. Le quotidien s’articule autour du déplacement et se modélise au travers de cette tangente. La façon dont nous nous mouvons et que nous appréhendons le déplacement est à la base du principe du TOD (Transit-Oriented Development).

Cette notion partage de nombreuses ressemblances avec celle de smart growth, malgré leur différence d’échelle. Ce concept valorise un développement urbain de moyenne et haute densité, structuré autour d’une station de transport en commun de grande capacité (terminus d’autobus, station de train, de métro ou de tramway) et proposant une cohabitation d’usages et de services. Cette zone se développe dans un rayon de 800 mètres (environ 10 minutes de marche). Ce pôle de transport collectif est situé au cœur du quartier d’un point de vue géographique afin d’en optimiser l’accessibilité et d’en favoriser l’utilisation. Généralement, ce nœud s’articule par l’application d’une architecture distincte, par l’aménagement d’une place publique d’envergure et par une densité plus importante. Ce pôle est également relié à d’autres formes et réseaux secondaires de transport, afin de desservir le secteur et ses alentours (Calthrope, 1993. Rogers, 1997. Vivre en ville, 2014).